Уже в период формирования единого Древнерусского государства плотничество выделялось в самостоятельную отрасль производства. Плотники объединялись в артели. Имена руководивших ими мастеров иногда вырезались на постройках.
На городских «щепных базарах» можно было купить не только стройматериалы, но даже целые здания в разобранном виде. О высоком уровне организации работ говорит практика строительства «обыденных церквей».
Мелкие постройки, небольшие дома возводились непрофессионалами, собственными силами жителей данной местности, ведь с азами плотничества был знаком почти каждый крестьянин[52]. Городские и многие сельские храмы проектировались профессиональными мастерами, специализировавшимися на строительстве культовых зданий; хотя на Севере даже в XVIII веке это проектирование часто велось средневековыми методами. Граница между профессиональной деревянной архитектурой и народным зодчеством довольно расплывчата.
Деревянное зодчество было связано с некоторыми языческими пережитками. Свои сакральные и ритуальные ценности крестьяне оберегали с помощью строительной обрядности. Существовали категории деревьев, запретных для строительства, запретные и «счастливые» места для строительства. Специальные обряды сопровождали закладку стен, строительство печи, устройство проёмов, укладку матицы, заселение в новый дом. Плотникам приписывались контакты с потусторонней силой. Плотники, строившие дома, наделялись нечистой семантикой, а строители храмов — божественной.
Типы построек
Жилые дома и хоромы
Основные статьи: Изба и Хоромы
Деревянная жилая архитектура была представлена разными типами жилищ: от небольших примитивных построек с минимальным количеством проёмов и самым простым способом отопления, которые напоминали охотничьи избушки, до огромных северных домов-комплексов, богатых хором и даже царских дворцов, украшенных богатой резьбой. Использовавшиеся при их строительстве архитектурные приёмы нашли отражение практически во всех других типах построек.
Типология традиционного дома
Русское традиционное жилище — сруб, иногда с дощатой обшивкой, крытый двух- или четырёхскатной крышей. Такие дома у русских крестьян господствуют в северной и средней полосах Восточно-Европейской равнины, распространены на севере южнорусских регионов (Брянская, Орловская области, северные части Курской, Воронежской и Тамбовской областей). С русской колонизацией они проникли на Урал, в Сибирь, на Дальний Восток. Срубное домостроение прижилось у многих других народов России. В южнорусских регионах в последнее время стали преобладать кирпичные дома.
Типологическими признаками русской крестьянской усадьбы традиционно служат: конструктивно-планировочное решение жилой зоны, взаиморасположение жилой и хозяйственной зон, планировка жилого помещения[60], а также количество помещений[61], вертикальная структура жилища[62] и тип отопления (дымоудаления).
По конструктивно-планировочному решению жилой зоны (отапливаемая изба (в средневековье также истьба, изъба) — главная жилая часть крестьянского дома[58]; не смешивать с понятием избы как дома в целом) выделяют следующие типы.
